বিশেষ প্রতিনিধি ঃ -
দূর থেকে দেখলে মনে হতে পারে লাউ। তবে লাউ নয়; এটি ‘লাউ বেগুন’। একেক একটি বেগুনের ওজন এক কেজি পর্যন্ত হয়ে থাকে। এর মূল নাম বারি বেগুন-১২ হলেও স্থানীয়ভাবে লাউ বেগুন নামেই জনপ্রিয় হয়ে উঠছে এ জাতটি।

ময়মনসিংহের গৌরীপুরে প্রথমবারের মতো বারি-১২ জাতের বেগুন চাষ করেছেন আব্দুল জলিল রিপন নামে এক কৃষক।

পরীক্ষামূলকভাবে চাষ করে এরই মধ্যে সফলতা পেয়েছেন তিনি। বেগুনের আকার এত বড় হবে কল্পনাও করতে পারেননি তিনি। প্রথম প্রচেষ্টাতেই তার জমিতে হয়েছে লাউ বেগুনের বাম্পার ফলন। উপজেলার ডৌহাখলা ইউনিয়নের নন্দীগ্রাম গ্রামের এই কৃষক বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউট সহায়তায় ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বর মাসে পরীক্ষামূলকভাবে বাড়ির পাশে জমিতে আবাদ করেন বারি-১২ জাতের বেগুন। পরে ডিসেম্বর থেকেই জমি থেকে বেগুন তোলার পর বাজারজাতকরণ শুরু করে রিপন।

আব্দুল জলিল রিপন বলেন, আমি এই জাতের বারি প্রথম চাষ করেছি। এক একটি বেগুন ৮০০ থেকে ১ কেজি পর্যন্ত হয়েছে। জমিতে আরও কয়েকটি আছে, সেগুলোর ওজন আরও বেশি হতে পারে। বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউট বীজ, সারসহ সব খরচ দিয়েছে। দেশি বেগুন যেভাবে চাষ করা হয় ঠিক একই রকম পরিচর্যা করতে হয়। এই ফসলটা ফলনে হয় বেশি, তাই লাভজনক।

বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউটের বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা মফিদুল ইসলাম বলেন, বারি বেগুন -১২, যা লাউ বেগুন নামে সারা বাংলাদেশে সমাদৃত। আমরা গৌরীপুর উপজেলায় ৩টা প্লটে পরীক্ষামূলকভাবেদিয়েছিলাম। এতেই কৃষকের খুব সাড়া পেয়েছি। আমরা এখানে সার, কীটনাশক ও বীজ দিয়েছি।

উপসহকারি কৃষি কর্মকর্তা সুমন চন্দ্র দাস বলেন, বারি-১২ বেগুন এবারই প্রথম গৌরীপুরে চাষ হয়েছে। ফলন দেখে কৃষকের মাঝে ব্যপক সাড়া ফেলেছে। তার এটার চাষ পদ্ধতি এবং বীজ কোথায় পাওয়া যায় জানতে অফিসে আসছেন। এটা হাইব্রিড বেগুন নয়, এটা উপসী বেগুন। এর থেকে কৃষক নিজেই বীজ তৈরি করতে পারবেন।